Заплыв
Рассказ
— Спорим?
— Спорим!
— По рукам?
— По рукам!
Андрюха скинул рубашку, аккуратно свернул брюки, положил на теплое днище перевернутой «дюральки». Сашка и я незамедлительно проделали то же. Неган, глядя на нас, ухмыльнулся: «Жалко мне вас! Такие молодые — и уже утопленники. Может, передумали?»
— Готовы? — не обращая на него внимания, спросил Андрюха.
-Готовы, как пионеры, — кивнул я.
Мы с Андреем первыми вошли в воду. Сашка, с огромной автомобильной камерой, замешкался.
— Не отставай! — коротко приказал ему Андрей.
— Трусы не потеряйте, чемпионы! — крикнул вслед Неган.
— Свои придерживай! — не остался в долгу Андрей и с головой ушел в воду.
Вода теплая, но чем дальше, тем становилась прохладнее. До противоположного берега больше километра, значит, силы надо расходовать экономно. И угораздило нас связаться с этим Неганом! Хотя Андрюха, конечно, прав — пускай побережет свои из девочки для других, а мы на этом пруду родились и плавать научились раньше, чем некоторые ходить. Правда, через весь пруд ни разу не плавали, но за красные буи — сколько угодно, и даже дальше. Утрем Негану нос! Главное — чередовать стили, немного кролем, потом брассом… Можно и на боку, и на спине, тоже умеем!
Сашка на своей камере опять отстал. Он хоть и взялся нас подстраховать, но побаивается Нега-на. Видать, ему Неган на прощание украдкой пригрозил. Ничего, управимся и без страховки. Брассом, кролем, на боку… Вот и буи далеко позади, а мы ничуть не устали, Андрюха даже на спине ни разу не отдыхал, и я чувствую себя прекрасно. Вода чистая, прозрачная, небо голубое, а солнце ослепительно яркое — приходится зажму-
риваться, когда лежишь на спине.
— Значит, решено: поступаем после школы в мореходку? — спрашивает, не останавливаясь, Андрюха.
— Решено! — выдыхаю я. — Осталось маму уговорить…
— Уговорим! — уверенно говорит Андрей.
Плывем дальше, скорость уже не та, руки потяжелели. Но плыть надо, о возвращении нечего и думать. Только представишь, как Неган сзади с усмешечкой наблюдает за нами в отцовский бинокль, — такая злость просыпается, что силы удваиваются.
Мы уже примерно на середине.
— Устал? — спрашивает Андрюха.
— Не-к… — отвечаю, упрямо работая руками и ногами. Вижу, что Андрюха тоже отдувается, запыхался.
Далеко позади лежит на своей камере Сашка. Похоже, он не торопится нас догонять. Друг называется! Вот доплывем, и пусть Сашка вместе с Неганом бегут занимать на нас очередь в кино и за мороженым. Мы этот фильм видели, но еще раз посмотрим. С бо-о-льшим удовольствием!
Брассом, кролем, на боку… До противоположного берега осталось метров двести. Но тут… Вот влипли: со стороны водной станции к нам быстро стал приближаться мощный катер. Загорелый мужчина еще издали показал нам крепкий кулак. Спасатели! И как мы о них забыли? Теперь поздно. Катер подошел вплотную. Не заглушая мотора, мужчина предложил нам подняться на борт.
— Да мы сами доплывем, дяденька! — бодро крикнул Андрюха.
— Быстро, без разговоров! — сердито приказал спасатель.
Делать нечего, мы забрались на борт. Потом катер подобрал Сашку с камерой. Сашка весь побледнел и покрылся мелкими пупырышками.
— Замерз? На-ка, накинь! — мужчина протянул ему свою рубашку.
— Это у него от страха… — объяснил Андрюха и презрительно отвернулся.
— Зато ты шибко смел, — пробурчал спасатель и направил катер к водной станции.
Выходит, нас арестовали! Теперь, чего доброго, в школу осенью сообщат, а родителей заставят платить штраф. Мне стало не по себе. Я посмотрел на Андрюху, но не заметил в его поведении ничего такого.
— Как думаешь, — спросил я его, -зачтет нам Неган этот заплыв? Или…
— Никаких «или»! — возмутился Андрюха. — Неган же наверняка видел, что мы были уже у самого берега. А катер — это… Это «непредвиденные обстоятельства»!
На водной станции мы увидели много интересного: ласты, акваланги, костюм водолаза, металлический шлем с круглыми оконцами… Повсюду на стенах висели красочные плакаты, запрещающие заплывать за буи…
— Давайте ваши фамилии… — устало сказал наш спасатель.
— А… зачем? — робко спросил Андрюха.
-А затем, чтобы дома вам всыпали по первое число! — не на шутку рассердился спасатель. — Ишь, забаву нашли на воде!
Сашка жалобно всхлипнул.
— Называйте свои фамилии и не вздумайте сочинять, все равно проверим!
— Бердицкий моя фамилия, дяденька! — запричитал Сашка. — Саша Бердицкий! Только отпустите меня поскорее, мама уже, наверное, волнуется…
Когда Сашка назвал свой домашний адрес, нам с Андрюхой не оставалось ничего другого, как сообщить свои настоящие адреса и подлинные фамилии.
— А теперь марш домой! И советую больше не попадаться! — сказал спасатель.
Повторять ему не пришлось. Расстояние в три километра по набережной вряд ли кто до нас преодолевал быстрее — благо, мы были босиком и не испытывали затруднений с одеждой. Сашка бежал впереди, даже не вспомнив об оставленной на водной станции автомобильной камере.
Неган ждал нас на берегу, сидя на лодке. Как я и ожидал, он отказался признать себя проигравшим этот спор. Андрюха гибло махнул рукой, не желая связываться. Настроение у нас упало. Следовало вплотную подготовиться к домашним неприятностям.
И они не заставили себя ждать. Через пару дней ко мне прибежал Андрюха с местной газетой в руке.
— Во, уже пропечатали! — упавшим голосом выпалил он.
Я развернул номер и увидел заметку под названием «Хулиганы на воде». В ней инспектор службы спасения на воде рассказывал о несчастных случаях, происшедших нынешним летом на городском пруду. В самом конце были упомянуты и наши фамилии. «Лишь чистая случайность помогла спасти незадачливых юных пловцов!» — восклицал автор заметки.
— Что будем делать? — уныло спросил я, почти осязаемо представив прильнувший ниже спины ремень.
— Как что? — удивился Андрюха. — Газеты надо прятать! Я нашу достал, ты вашу спрячешь, будто ее не было. Сашка свою газету хотел съесть, но чуть не подавился и решил сжечь — сгорела уже.
— А соседи? — напомнил я. — Они ведь тоже прочитают…
— Точно! — Андрюха подавленно умолк. Но не надолго. — А мы все газеты из ящиков повынимаем! -заявил он.
Мы тут же разработали план операции и приступили к ее осуществлению. Сашку поставили у входа в подъезд: при появлении посторонних он должен тихонько свистнуть.
Когда добрая половина дела была позади, с четвертого этажа неслышно спустилась в домашних тапочках старуха Шишова. От возмущения и душившего ее негодования она сначала не могла произнести ни слова, потом вдруг закричала пронзительно: «Грабют! Средь бела дня грабют, господи!»
На крик выглянул из пятой квартиры некто Вася, небритый, с красными глазами. В руке он держал огрызок огурца.
— Че за шум? — хрипло спросил Вася.
— Да так… Вот — газеты… — промямлил Андрюха.
— Газеты давай сюды, комнату нонче обклею! — сказал Вася, сгреб волосатой ручищей толстую пачку газет и захлопнул дверь.
Старуха Шишова медленно опустилась на ступеньки.
Вечером во дворе только и разговоров было, что о банде несовершеннолетних, которые в дневное время, пока все на работе, орудуют по квартирам — выносят деньги, драгоценности и подписные издания…
За ужином отец, как бы невзначай, спросил:
— Ты, я слышал, собираешься стать моряком?
Ложка повисла у меня над тарелкой.
— В таком случае научись хотя бы плавать по-настоящему, — посоветовал отец. — Чтобы нам с мамой не приходилось краснеть за тебя. В море, знаешь ли, спасателей не скоро дождешься…
Мама вздохнула и хотела добавить что-нибудь порезче, но ничего не сказала.
И откуда мне знать, что все их коллеги на работе тоже читают городскую газету!
***
фото: