Все, что мы хотели узнать
Четыре дня назад закончился футбольный марафон, длившийся 239 дней. Странный парадокс: когда заканчивается чемпионат, болельщики ждут начала нового. Но стоит ему начаться, как все томятся в ожидании его окончания — чтобы узнать имя нового чемпиона. На этот раз оно оставалось в тайне до последнего тура. Примерно поровну — в тот момент поделились и симпатии болельщиков. И если «Спартак» давно является любимцем всей страны, то в пользу «Ротора» были другие факторы.
Волгоградцы приняли вызов «Спартака» и не дали восстановить былую монополию столичных команд, заняв место погрязшей во внутренних проблемах «Алании». Этим они заслужили любовь провинциалов. Инициативу «Ротора» успешно подхватили «Шинник», «Черноморец», «Крылья Советов».
С другой стороны, «Ротор» за все время выступлений в чемпионатах России заслужил право числиться в элите российского футбола. А в двух последних чемпионатах команда находилась в числе реальных претендентов на «золото». По характеру и амбициям «Ротор» созрел для чемпионства, это тот случай, когда команда любое место, кроме первого, расценивает как неудачу. Поэтому всех волновала судьба волгоградской команды в случае поражения — не сломались бы они после того, как были в шаге от заветной цели. На это остается только надеяться.
Итак, пора приступать к подведению итогов прошедшего первенства. Московский «Спартак» стал пятикратным чемпионом России, этот факт остается без комментариев. Впервые в истории российских чемпионатов судьба золотых медалей решилась в последнем туре. До этого имя чемпиона становилось известно за тур, за два, иногда все решала переигровка.
Ярославский «Шинник», обыграв в последнем туре «Тюмень», превзошел калининградскую «Балтику», которая в прошлом году, будучи дебютантом высшей лиги, заняла 7-е место. «Шинник», попав в элиту в этом году, с ходу поднялся на 4-е место и завоевал право участвовать в Кубке УEФА.
Высшую лигу покидают три клуба — «Факел», «Локомотив» (НН) и «КАМАЗ-Челны». На смену им приходит элистинский «Уралан», а число команд в лиге сокращается до шестнадцати.
Лучшим бомбардиром чемпионата стал волгоградец Олег Веретенников — на его счету 22 гола. Динамовец Олег Терехин с 17-ю голами — второй, Игорь Яновский из «Алании», забивший 13 мячей, — третий.
Вот список лучших футболистов года по оценкам газеты «Спорт-Экспресс».
Лучшим игроком года признан спартаковец Дмитрий Аленичев, установивший умопомрачительный рекорд — 20 голевых передач за сезон.
Лучшие по своим амплуа: вратарь — Роман Березовский(«Зенит»), либеро (т.е. последний защитник) — Сергей Горлукович («Спартак»), правый защитник-Юрий Ковтун («Динамо»), левый защитник — Александр Шмарко («Ротор»), опорный полузащитник — Игорь Яновский («Алания»), правый полузащитник-Валерий Eсипов («Ротор»), левый полузащитник — Андрей Тихонов («Спартак»), диспетчер — Дмитрий Аленичев («Спартак»), под нападающими — Олег Веретенников («Ротор»), первый нападающий — Максим Бузникин («Спартак»), второй нападающий — Валерий Кечинов («Спартак»), Футбольный клуб «Тюмень», признававшийся всеми специалистами как претендент номер один на вылет, сохранил место в высшем дивизионе. Тюменцы спаслись, несмотря на тяжелые финансовые проблемы, смену тренера и потерю двенадцати игроков в ходе сезона.
Среди тюменцев «СЭ» признал лучшим Владимира Татарчука, который занял почетнейшее четвертое место среди диспетчеров чемпионата, а также третье место в графе «Лучшее возвращение в высшую лигу». Здесь ему составили компанию наш вратарь Олег Масленников (7-е место) и Александр Призетко из «Торпедо-Лужников» (8-е место), проведший, как известно, первую половину сезона в «Тюмени».