Четвертое желание
В крапивинской школе литературного мастерства подошел к концу очередной семестр. Его итог — сборник «Зеленые яблоки», который готовится к выпуску в издательстве ТюмГУ. Когда он попадет в руки читателей — зависит нынче именно от издательства, составитель и авторы свое дело сделали.
А пока — традиционная страница «Листья крапивы», которой молодые университетские авторы обычно заканчивают тяжкий учебный год. Впереди у них не менее тяжкая сессия. Ни пуха ни пера!
Литературная школа Владислава Крапивина. Выпуск девятый
РАССКАЗ
Я нашел ее совершенно случайно. Бока потрепались, клейкая лента местами пузырилась. Но я сразу же узнал ее. Это была она, Коробка Желаний. Прошло уже больше пятнадцати лет с тех пор, как я сделал ее. Все это время она пролежала на шкафу, и о ней никто не вспоминал. Разве что во время уборки. Но кто обратит внимание на старую коробку, оклеенную цветной бумагой? Ведь это была только наша маленькая тайна, моя и Юрика…
Воспоминания увлекли меня. Я помню, как щелкнул дверной замок — отец вернулся с работы. Он заглянул в комнату и уставился на кучку резаной цветной бумаги. Следил за тем, как я орудую ножницами и клеем.
— Что это будет? — наконец спросил он.
— Это для Юрика, — с воодушевлением ответил я. — Завтра он вернется, и я подарю ему эту коробку для конструктора. Вот тогда он перестанет терять его детали.
— Сам придумал? — папа подошел поближе, чтобы разглядеть поделку.
— Сам.
— Ну-ну… Отец сел в кресло. Я аккуратно наклеил цветные полоски бумаги на картонные стенки коробки из-под электрического чайника. Получилось красиво.
Юрик — это мой младший брат. Он пока гостит в деревне у бабушки с дедушкой, но я каждый день звоню и интересуюсь его успехами. Вчера он с жаром рассказывал мне, как дед водил его на рыбалку:
— Я за свою жизнь ни разу не ловил таких больших окуней!
Я едва сдержал смех: как же маленькие дети любят копировать речь взрослых! А Юрику всего пять. У нас с ним разница в возрасте — целых девять лет.
— Котлеты на сковороде. Я их разогрел. Макароны в зеленой кастрюле, — отрапортовал я, не отрываясь от своего занятия.
— Спасибо, — отец слабо улыбнулся.
Он устало побрел на кухню. Я делал домашние задания. Моих сил едва хватило на физику и математику. Учебник по биологии лежал в стороне и тщетно пытался привлечь к себе внимание. Я разлюбил этот предмет с тех пор, как нашу первоклассную биологичку Нину Павловну, которая вышла на пенсию, заменила другая, тридцатипятилетняя Ольга Михайловна. Нет, педагог она была неплохой, но меня раздражал ее тихий и ровный голос. На ее уроках всегда хотелось спать. Тройки по биологии меня не огорчали. Я прекрасно понимал, что могу заниматься лучше, при желании. Но не хотелось.
Я сложил учебники в сумку и огляделся: ничего не забыл? Мой взгляд упал на рамочку с фотографией. Она всегда стоит на моем письменном столе. Здесь мы все в сборе: папа, мама, Юрик и я. Эту фотографию сделали за несколько месяцев до маминой смерти. Брату чуть больше двух лет. Когда ее больное сердце не выдержало, и она умерла, Юрик ничего не понял. Ему говорили, что она уехала. Навсегда.
Я стал для Юрика не просто братом, я стал для него самым близким человеком, кому он мог довериться. Иной раз Юрик не слушался папу. А я был для брата самым большим авторитетом.
От бабушки Юрик вернулся грустным. Выяснилось, что в деревне он, играя с другими детьми, потерял свой любимый конструктор. Так что мой сюрприз с коробкой оказался совсем неуместным.
— Что это? — спросил Юрик, заприметив ее на письменном столе.
— Это? Это… Коробка Желаний, — я сказал первое, что пришло мне в голову.
— Желаний? — глаза брата просияли любопытством, и он тут же взял коробку в руки. — Как это?
— Ну, так, — замялся я. Я не знал, как выкрутиться. И вдруг пришла идея.
— Эта Коробка для тебя. Ты можешь загадать желание, написать его на бумаге… Тебя ведь научили в садике?
— Да.
— Вот и хорошо. Напишешь, а потом положи бумажку внутрь…
— А исполнится?
— Конечно, исполнится! Глаза Юрика блестели, будто он держал в руках сокровище.
— А кто их исполняет?
— Желания? Ну… Вот ты веришь в Деда Мороза?
— Верю.
— Вот. Но это лучше, чем Дед Мороз. Деда Мороза нужно ждать целый год. А ты можешь загадать что-нибудь прямо сейчас.
— А много?
— Что много?
— Много можно желаний загадать?
— Э… Четыре!
— А в сказках всегда три. — Так это в сказках! Юрик поставил Коробку на стол и попросил у меня карандаш и лист бумаги. Минут пять он думал, что бы ему написать. Примерно столько же по времени писал, старательно выводя каждую букву. Когда я попытался заглянуть ему через плечо, Юрик быстро свернул бумажку и бросил в Коробку.
— И что дальше? — спросил он. — Ничего, просто поставь под кровать и жди.
— А долго ждать?- Не знаю. Надо очень сильно верить, и тогда все сбудется.
Ночью я тихонько встал и подошел к кровати Юрика, который спал, обняв край одеяла. Он так похож на маму, думал я. Она тоже была курносая и светловолосая.
Я осторожно вытащил из-под кровати Коробку и выудил из нее бумажку. На кухне при свете прочитал желание Юрика: он хотел, чтобы мы в субботу вместе с папой поехали на природу. Я подумал, что, не имея ни диплома волшебника, ни знакомых магов, я зря заварил всю эту кашу. Но отступать было поздно…
— Ну, пожалуйста, — упрашивал я утром отца, пока тот собирался на работу.
Я ничего не рассказал папе про желание Юрика.
— Не получится, — покачал головой отец, — в субботу я работаю. А что это тебя на природу потянуло?
— Я не для себя. Я для Юрика. Ему полезно на свежем воздухе погулять.
— Ясно. Очень жаль, но… ты же знаешь, мне некогда.
Мама бы сумела тебя уговорить, раздосадованно подумал я.
Тогда мне показалось, что на этом история с Коробкой Желаний закончилась. Но вечером (и это было полной неожиданностью!) отец сообщил нам, что взял на работе отгул, и поэтому мы втроем едем на выходные за город! Видели бы вы глаза Юрика! Его лицо так и просияло!
— Действует… — прошептал он мне.
— Что действует? — притворился я, стараясь не выдать себя довольной улыбкой.
— Коробка Желаний! Мне было интересно, почему отец вдруг изменил свое решение. Я спросил его об этом, когда Юрик уснул, по привычке обняв край одеяла.
— Мы так мало бываем вместе, — ответил папа, — и я подумал, что отдых на природе — лучший вариант.
Юрик не мог нарадоваться поездке. Он помогал мне и отцу собирать в дорогу вещи: палатку, спальные мешки, пакеты с провизией…
Если бы мама была жива, она бы с радостью присоединилась к нам. Она любила вылазки на природу, с грустью подумал я.
Едва мы вернулись, Юрик сломя голову побежал в комнату. Я нашел его за написанием нового желания…
Шел уже второй час ночи, а я никак не мог заснуть. Я ломал голову над тем, как же мне исполнить то, что загадал Юрик. Нет, ну кто бы мог подумать! Нормальные пятилетние дети мечтают об игрушках и сладостях. Но Юрик!
«Пусть у папы будет новая жена».
Всю ночь я не мог сомкнуть глаз, не хотелось и мысли допустить, что подведу брата. А все шло именно к этому!
На другой день я слонялся по школе как сонная муха. Последнего урока, биологии, я не выдержал и уснул прямо на парте. Разбудила меня Ольга Михайловна.
Сонно щурясь, я осмотрелся: класс был уже пуст.
— Меликов, ты что себе позволяешь?
Я не любил, когда она сердилась. Во-первых, у нее это плохо получалось. Во-вторых, ей это вообще не шло. Ольга Михайловна была слишком спокойной, и голос у нее звучал тихо. А когда она пыталась сердиться, то он становился визгливым.
— Ты что, весь урок проспал? Я кивнул. — Так…Может, ты плохо себя чувствуешь? Может, у тебя дома проблемы?
— Дома? И тут мне в голову пришла неожиданная, я бы даже сказал, безумная идея (в последнее время они зачастили!). Я молча смотрел на Ольгу Михайловну.
— Дима, в чем дело?
— У меня… проблемы. Я терпеть не могу ваш предмет.
Учительница опешила. — Мне кажется, все, что вы нам рассказываете, полная чушь. Лучше бы вместо биологии у нас лишний раз была физкультура!
— Меликов! — взвизгнула она и покраснела. — Я вызову в школу твоего отца! Я немедленно позвоню ему…
— Ничего не выйдет! Отцу некогда ходить в школу и проверять мою успеваемость и поведение!
— Ну, тогда я прямо сегодня же зайду к вам!
Я коварно улыбнулся.
Папа был удивлен, когда вечером обнаружил в холодильнике торт.
— Это по какому случаю?
— Это?.. Да так, просто. Мало ли, гости придут… — нашелся я.
— Я торта хочу, — заныл Юрик. — Подожди немного, — прошептал я брату, — скоро уже будем чай пить.
Ждать пришлось недолго. В седьмом часу на пороге нашей квартиры появилась Ольга Михайловна. Она попала под дождь и изрядно вымокла. Папа как истинный джентльмен предложил ей горячий чай и полез в холодильник за тортом.
Они вдвоем сидели на кухне, и я, притаившись за дверью, мог слышать их разговор.
— Понимаете, Леонид Андреевич, — говорила биологичка взволнованным голосом, — Дима в последнее время себя странно ведет…
— Странно?
— Он… грубит. Он спит на уроке. Когда я спросила вашего сына, что происходит, он ответил мне, что терпеть не может мой предмет.
Ну, вот опять! Ее голос начал дрожать и повизгивать!
— Я ведь хочу как лучше… Тут мне показалось, что она всхлипнула, и мне даже стало ее немножко жаль.
— Дима, а кто это? — из комнаты высунулся Юрик.
— Тсс-сс, это новая жена для папы.
На его лице я сначала прочитал удивление, которое затем сменилось радостью. Он хотел было присоединиться ко мне, чтобы тоже подслушивать, но я замахал руками и знаками велел сидеть ему у себя в комнате.
После продолжительной беседы на кухне папа и Ольга Михайловна вышли в коридор, и я юркнул в комнату к брату. По лицу Юрика я понял, что его волнуют два вопроса. Взаправду ли у папы появилась новая жена? И осталось ли на кухне немного торта?
— Спасибо вам, Леонид Андреевич, — сказала на прощание биологичка.
— Можно просто Леня. До свидания… Оля.
— До свидания, Леня. Она ушла, а папа еще минуты две молча стоял в коридоре, о чем-то размышляя. Потом он заглянул к нам в комнату, но не успел и рта раскрыть, как Юрик выпалил:
— Папа, а когда твоя новая жена снова придет?
Если бы я не знал ничего о том, как ловко все было мною подстроено, я бы решил, что это действительно чудо, и что Коробка Желаний справляется с заказами Юрика не хуже джинна.
В воскресенье папа куда-то собирался. Он тщательно выгладил брюки и рубашку, долго стоял перед зеркалом, решая какой галстук ему выбрать, и в итоге отказался от него совсем. Папа чистил в коридоре туфли, когда Юрик, с любопытством наблюдая за ним, спросил:
— А куда ты идешь?
— Мы с Олей… То есть с Ольгой Михайловной идем в театр, — сообщил отец. — Дима, не забудь про ужин для себя и брата.
— Команду понял, — и я заговорщицки подмигнул Юрику.
Вечером к нам заглянул мой друг Леха, и мы пару часов играли с ним в компьютерные игры, до возвращения папы.
Отец пришел в девятом часу. Я не мог его узнать! То же лицо, та же фигура, одежда… Но глаза… Они так блестели! Папа не переставал загадочно улыбаться. По нему было заметно, что вечер удался.
— Это лучше, чем Дед Мороз, — прошептал Юрик.
В комнате было темно и тихо. Я слышал тиканье настенных часов. Спать не хотелось. Мои глаза были устремлены в потолок, где расстелился мягкий свет ночных фонарей.
Я думал о том, что рано или поздно это случится: у папы появится вторая жена. От этой мысли стало и грустно, и радостно одновременно. Я очень любил маму и до сих пор тосковал по ней. Но ведь и отец заслуживает счастья! Мамина смерть глубоко ранила его сердце. И, признаться, мне становилось страшно, когда я видел убитый взгляд отца. Ему было труднее всех, но он держался…
В воскресенье папа возился на кухне с пиццей, и в коридоре так вкусно пахло, что у нас с Юриком прямо животы урчали в предвкушении обеда. Притом у отца был очень довольный вид, и я стал подозревать, что все это он затеял неспроста. И точно: около часа в двери нашей квартиры позвонили. Это была Ольга Михайловна. Я остолбенел, увидев ее. Нет, для меня ее появление не было неожиданностью. Просто я никогда раньше не видел Ольгу Михайловну такой красивой: она распустила волосы, подкрасила глаза, обмотала шею сиреневым шарфиком — словом, не только папа, но даже я был в восторге!
Всю грязную посуду взвалили на меня. Пока Юрик показывал Ольге Михайловне свои игрушки, папа заглянул на кухню, где я мыл тарелки.
— Мне надо кое-что сказать тебе, Дима.
— Я уже осознал, что был не прав, когда нагрубил ей…
— Это хорошо, — улыбнулся папа, — но я о другом. Ты же уже взрослый и должен понимать, что…
Тут отец почему-то замолчал, но я прекрасно знал, что он хочет мне сказать. Поэтому я подошел к нему и произнес:
— Не волнуйся. Я знаю, что ты всегда очень любил маму. Но мы не будем против, если у нас появится новая…
Третье желание Юрик не спешил загадывать. Он тщательно обдумывал его. Целую неделю в коробке не появлялась записка. Наконец, я узнал, что пожелал Юрик — он хотел щенка. Ну, это совсем просто в сравнении со вторым желанием, подумал я и уже почти почувствовал себя чародеем.
Когда в коробке, которую после работы принес папа, кто-то тихонько заскулил, глаза брата просияли. Щенок золотистого цвета поглядывал на Юрика из своего картонного укрытия и щурил глаза от яркого света.
— Чудо, — сказала Ольга Михайловна, которая пришла нас навестить.
Чудо немедленно получило кличку — Йошка. Юрик теперь почти все свободное время тратил на щенка, играя с ним и пробуя дрессировать.
На выходные мы впятером (включая Йошку) поехали в деревню к бабушке и дедушке.
— Я не знаю, что мне еще желать, — поделился со мной Юрик. — У меня есть в запасе еще четвертое желание.
— Есть. Не торопись, подумай хорошо, — сказал я, надеясь на то, что это будет не поездка в Диснейленд, иначе мне в срочном порядке придется проходить курсы волшебников.
Но четвертое желание Юрик загадать не успел…
Пока брата везли на скорой в больницу, я сидел рядом с ним и держал его за руку. Из головы не выходила страшная картина: машина серебристого цвета мчится прямо на Юрика, перебегающего дорогу. Я не успел крикнуть ему…
Я сжал окровавленную руку брата, будто это могло его спасти. Рядом суетились врачи, но я не обращал на них внимания.
Юрика положили в реанимацию. Я сидел на жестком диване рядом с палатой и смотрел на стоящих поодаль отца и Ольгу Михайловну. Они оба побледнели, когда врач что-то сказал им. Ольга Михайловна даже прикрыла рукой рот.
К Юрику нас не пустили. В полной тишине мы ехали в машине домой. Я боялся спросить отца о состоянии брата, но уже чувствовал, что в скором времени потеряю второго близкого мне человека.
Дома я упал на кровать и почувствовал, как первая слеза скатилась по переносице. Мне было больно и страшно. Хотелось, чтобы все, что случилось, обернулось сном. Ночью я встал, достал из-под кровати Юрика Коробку и поставил на стол. Я лежал и смотрел на нее и незаметно для себя уснул.
Утром меня разбудил отец. Видимо, он провел бессонную ночь, отчего его глаза покраснели.
— Вставай, Дима. Пора ехать к брату. — Его взгляд упал на коробку: — Та самая? Коробка Желаний?
— Да. Откуда ты про нее знаешь?
— Случайно подслушал ваш разговор… Ладно, поехали.
Раньше я только в кино видел раненых или больных, подключенных к аппарату искусственного дыхания. А теперь на их месте оказался мой брат. Маленький, весь перебинтованный, с бледно-желтым лицом… Я держал его руку и пытался отогнать от себя плохие мысли.
— Что бы ни случилось, нужно держаться, — сказал мне папа.
Шел уже второй день, как Юрик был в реанимации. Я не ходил в школу. Ольга Михайловна договорилась с учителями, и мне разрешили не посещать занятия столько, сколько потребуется. Однажды в моей жизни уже было такое.
Утром третьего дня папа вбежал в мою комнату.
— Юрик! У меня сердце упало. — Что?! — В себя пришел! Только что позвонили и сказали!
Я не мог в это поверить и почувствовал, как сердце отчаянно забилось от радости. Мы примчались в больницу так быстро, как только смогли. Следом за нами, бросив уроки в школе, приехала Ольга Михайловна.
Юрик слабо улыбался, поглядывая на нас, и все спрашивал про Йошку, который остался в деревне у бабушки с дедушкой. Я сообщил брату, что со щенком все в порядке.
Врачи заверили нас, что теперь жизнь Юрика вне опасности. Требовалось длительное время для реабилитации, но это неважно. Самое главное — Юрик был жив.
— Спасибо, Дима, — сказал папа. — За что? — Коробка Желаний… Она действительно работает.
Дома я открыл ее. На дне лежал свернутый листок. Там было написано: «Пусть сын поправится» — и я узнал почерк папы…
— Коробка Желаний? Я обернулся: позади меня стоял Юрик. Вернее, уже взрослый Юра, студент третьего курса исторического факультета.
— Где ты ее нашел? — В шкафу, — ответил я. — Ты еще помнишь ее?
— Еще бы! Я передал ему Коробку Желаний. Юрик повертел ее, улыбнулся.
— Знаешь, я ведь тогда и вправду тебе поверил… В то, что она исполняет желания.
Мы смахнули с коробки пыль и поставили ее на полку, на видное место. Чтобы напоминала о чуде.
***
фото: