Перехват «летающей тарелки»
«Темный, поблескивающий гранями диск овальной формы размером 100-150 метров в поперечнике выплыл из центра странного зарева, вспыхнувшего над озером Гусиное, и замер в вышине…»
Это не эпизод из фантастического романа, а строки рапорта командира дивизии истребителей-перехватчиков, Героя Советского Союза Александра Куманичкина командующему истребительной авиацией ПВО страны Евгению Савицкому о таинственном и трагическом событии, случившемся 1 марта 1948 года неподалеку от Иркутска.
Именно так официально зафиксировано первое появление НЛО в небе нашей страны. Долгое время сведения о «летающей тарелке» над просторами СССР скрывались под грифом «секретно».
Итак, первая попытка перехвата таинственного объекта имела место в районе полигона Карач в сорока километрах от Иркутска.
Александр Сергеевич Куманичкин, один из асов Великой Отечественной и будущий участник схваток с американскими самолетами в небе Кореи, точно указал не только место, но и время появления НЛО — 21.00 местного времени 1 марта 1948 года.
Далее в рапорте говорилось: «Визуально оценив обстановку, дежурный офицер доложил о таинственном явлении на КП. Помехи в эфире заметно усилились. Пилотам четверки истребителей Як-9У (универсальный) приказали посадить объект на ВПП» (взлетно-посадочную полосу — И.Е.).
Все офицеры были уверены, что это новый американский воздушный разведчик.
Попытка перехвата произошла в пяти километрах от аэродрома.
«Яки» поочередно заходили на этот объект, но он с завидной легкостью увертывался, хотя имел размеры, как хороший пароход.
После неудачи с принуждением к приземлению летчики получили приказ уничтожить «летающий диск» на высоте пять тысяч метров огнем из крыльевых 37-миллиметровых пушек. Однако прицельный огонь оказался безрезультатным.
Тогда-то и произошла трагедия. Согласно рапорту, «внезапно от объекта к одному из Як-9У, оказавшемуся к нему слишком близко, протянулся тоненький лучик света. При попадании этого луча истребитель взорвался в воздухе. Пилот — лейтенант Макаренко, погиб. Обломки самолета упали в лес. Остальные самолеты шарахнулись в стороны. Диск, облетев полигон по кругу, спокойно удалился в северном направлении и исчез за горизонтом».
ЧП расследовала специальная комиссия во главе с маршалом авиации Константином Вершининым. Однако ни боевые пилоты Александр Покрышкин, Евгений Савицкий, Василий Сталин, Сергей Долгушин, ни конструкторы Александр Яковлев, Артем Микоян, ни знаменитый ученый Игорь Курчатов не смогли прийти к единому мнению о природе загадочного явления.
Тем не менее, наблюдение за НЛО поручили зенитным и авиационным частям ПВО…