Второе пришествие
Роман «Отягощенные злом, или Сорок лет спустя». Аркадий и Борис Стругацкие. Издательство «Прометей», 1989 год.
«Отягощенные злом» — последний совместный роман знаменитых советских фантастов. Авторы считали его одним из лучших своих творений, но у массового читателя он так и не стал популярным. Потому что сложный…
Признаюсь, я осилила эту книгу не с первого раза, хотя в ней немногим больше трехсот страниц. Тем не менее, она стала любимой и была перечитана не единожды. Этому способствовал не только талант Стругацких, но и сама книга — оригинальное издание 1989 года. Чтобы испытать подлинное удовольствие от «Отягощенных злом», нужно читать именно это издание. Чего стоят только иллюстрации Яны Ашмариной! Потрясающая графика! Темные гротескные фигуры, пугающие и притягательные одновременно, нагоняют мистические настроения и как бы подготавливают читателя к тому, что ждет его под обложкой. А там.
Три сюжетных линии романа тесно переплетены между собой. В первой Игорь Мытарин, бывший студент педагогического лицея, вспоминает события сорокалетней давности. Он хочет рассказать правду об Учителе (именно так, с большой буквы) — Г.А. Носове. Человеке, который на собственном примере показывал, каково это, когда педагог — не профессия, а призвание. Фигура Носова сыграла в истории города важную роль, однако Стругацкие не уточняют -какую. Позже образ его был изрядно перевран, и Мытарин пытается исправить положение, предлагая читателю выдержки из дневника, который вел в юности.
Герой записей Мытарина — лицеист по прозвищу Князь не только везде следует за своим Учителем, но и читает по ночам рукопись, данную ему Носовым для ознакомления. Содержание странной рукописи, озаглавленной буквами О и З (а может, цифрами 03 — как телефон скорой помощи?), вмещает в себя две другие сюжетные линии.
В первой повествование ведется от лица астронома Сергея Манохина, желавшего любой ценой подтвердить свою научную теорию и потому попавшего в секретари к некому сверхчеловеческому существу, называемому Демиург. Здесь же — история самого Демиурга, творца, способного создавать лишь материю, отягощенную злом, и его помощника — скромного агента Госстраха Агасфера Лукича, который между делом скупает у граждан «особую нематериальную субстанцию» — в просторечии душу. Демиург, он же Птах, он же Яхве, он же Кузнец, он же Гончар и прочее… прибыл на землю после долгого отсутствия, чтоб найти Человека с большой буквы, способного вылечить мир от зла. Однако попадаются ему все больше скудные личности, обиженные на мир и готовые мстить всем без разбору — дал бы кто возможность.
Вторая часть рукописи — история мытарств апостола Иоанна, одного из сподвижников Иисуса Христа. После того, как Учитель был распят, Иоанн (бывший разбойником и вновь вернувшийся к своему ремеслу) случайно встречает Агасфера — Вечного жида, прогнавшего Христа от своего порога, и убивает его, за что получает «в награду» проклятие покойного — «Встань и иди». С каждой перевернутой страницей становится очевидней, что Агасфер Лукич и есть вечно живущий Иоанн, а Демиург — вновь пришедший на землю Иисус. Вот только его никто не узнает. Мир не стал лучше, чище или добрее. Люди по-прежнему хотят денег, славы и власти. Таш-линский педагог — новый Учитель, мечтает нести милосердие. Но юному Князю о своих отношениях с Демиургом он ничего так и не расскажет. Просто вырвет последние страницы рукописи со странным названием «ОЗ».
***
фото: