Сладкие царапины малинового августа
Царапины зажили, а руки уже не пахнут малиной. Нежный, милый сердцу запах. Впрочем, сегодня я снова выхожу на малиновую охоту. Сезон-то еще не закончен, и ягоды продолжают зреть на колючих кустах.
Когда-то, в отсутствие своей дачи, мы с женой Аллой в кругу моих сослуживцев и их семей гоняли на коллективно зафрахтован ном автобусе в пи том ни к уральского города Талица. Вот где было буйство ягод, памятное до сих пор. Такой крупной малины и черной смородины я больше не видел нигде. Вспоминается, как с большим бидоном на шее (он, разумеется, был привязан) ваш покорный слуга в темпе вальса интенсивно собирал ягоды обеими руками — для скорости. Время сбора было ограничено, и мы невольно устроили нечто вроде состязания — кто наберет больше в заданный срок.
Теперь на своем участке, в честный выходной, спешить мне особо некуда, и малиновая охота превращается не в гонку, а в удовольствие. Где можно даже, по необходимости, опуститься на колени и обирать те ветви, усыпанные ягодами, что наклонились к самой земле. А равно и выглядывать алое в середине куста -вот там-то, в прохладе и тени, малина оказывается самой крупной.
Лезть вглубь посадок, конечно, сопряжено с известным риском — шипы, они самые! Супруга посоветовала надеть рубашку с длинными рукавами, но в ней мне жарко. Ничего, прорвемся и так!
А ведь еще месяц-полтора назад виды на урожай малины были весьма неважнецкими. Было сухо, даже очень, и приходилось поливать малину из шланга. Правда, руки до нее все никак не доходили — картошка, теплица, кабачки, тыква, забор воды из колодца, косьба той лужайки, что называется на наших десяти сотках «зоной отдыха». (И далее эту условную колоду можно тасовать в любом порядке, добавляя что-то новое или, наоборот, отнимая).
Но, сами понимаете, дача — это не каторга. И хочется просто потусоваться среди зеленых деревьев и цветочных клумб; понежиться на солнышке и вернуть коже почти молодой загар; просто поесть в охотку в блаженном климате деревянного домика; и — кто откажется? — поваляться на старой раскладушке с книжкой (дверь на веранду открыта, туда задувает сладкий ветерок, несущий от близкого леса тот воздух, что немыслим на шумных городских улицах. И если это не сам дачный рай, то, точно, приближение к нему).
Вообще на даче чувствуешь себя этаким пионером из кружка «Умелые руки». Участок появился у нас после длительного перерыва только в этом году, и многие навыки приходится восстанавливать. Но ведь в 80-е годы, когда мы ездили электричкой на Подъем и в Гилево, многого попросту не было — той же электрической косилки или мотора для подъема воды из колодца. И, вечный гуманитарий по жизни, я с большой охотой осваиваю эту новую технику. Глаза боятся, а руки делают! Главное — не наступить на провод под напряжением и не забыть выключить свет.
Но я нечаянно отвлекся от своей оды ягоде-малине. Здесь, в окрестностях деревни Решетниково за Верхним Бором, она обильно растет и в поле — в диком, так сказать, виде. Но такая же сочная. Правда, меры предосторожности тут иные — никакого голого тела! И дело не в шипах, а в клещах. Вот эта угроза реальная. Поэтому, невзирая на жару, облачаюсь в дождевую накидку и сапоги; голова закрыта капюшоном. Береженого бог бережет.
И — вперед, в необузданные заросли! Тут вам не Талица, никаких конкурентов. Чувствуешь себя малиновым шейхом в гареме сладких запахов. Единственное, что останавливает через 40-50 минут такого безумства — струи пота и страстное желание немедленно раздеться до трусов. Но нельзя!
… А еще мы любим варить варенье. Я как главный сборщик у плиты не стою, но помощь в переборе ягод обязательна — орудую чисто и ловко, однако некий мусор все-таки проникает в драгоценный сосуд.
Люблю дегустировать, не скрою. И не считаю новые хорошо запакованные баночки — зачем? Все съестся в назначенный день. Осень — запасиха, зима — подбериха.
Могу только сожалеть, что нельзя собирать малину до самого снега. Я б не отказался. Втянулся как-то, увлекся, пропитался этим очаровательным духом. Как… тот медведь, что шикует в своем малиннике.