16 гостей «господина Плей-Офф»
Так ли уж принципиально занять первое место в регулярном чемпионате ВХЛ? Или важнее подойти во всеоружии, с запасом нерастраченных сил, к близким играм на вылет?
Не будем забивать голову этими непростыми вопросами, помня, что по итогам «гладкого» турнира чемпиона не определяют, а лишь дают «промежуточный» кубок (впрочем, красивый), который сами хоккеисты из суеверия в руки не берут. А вот «Братину» после последнего финального матча обязательно вознесут над головой, а потом нальют в нее победное шампанское.
… А сейчас — последние три тура, которые все 26 команд проводят слитно, синхронно, день в день. И вот после матчей, проведенных в четверг, окончательно прояснился список тех 16-и, что попадут в начале марта на аудиенцию к «господину Плей-Офф».
Итак, это «Молот-Прикамье» (96 очков), «Торос» (94), «Сарыарка» (92), «Рубин» (92), «Буран» (84), «Южный Урал» (83), «Кубань» (82), «Казцинк-Торпедо» (82), «Дизель» (81), «Нефтяник» (80), ТХК (80), «Лада» (79), «Титан» (75), «Ариада» (72), «Динамо» (72) и «Сокол» (72).
И если бы первая игра на вылет была прямо завтра, то нашим соперником стал бы «Титан» из подмосковного Клина. Пока это только гипотетическая возможность (так что, если слегка пошутить, может, и не придется идти за «Клинским»). Кстати, есть вариант, по которому нам в первом раунде достанется. «Ариада» из Волжска — как год назад. Хотите?
Но вернемся к играм четверга. Пензенский «Дизель» и «Рубин» сыграли с футбольным счетом 1:0 (для нашей ледовой дружины он довольно популярен в этом сезоне). Мало кто мог предположить, что все решит одна- единственная шайба, заброшенная уже на 3-й минуте защитником Денисом Бельским при игре в большинстве (у нас был удален Михаил Милехин).
Порадуемся возвращению в ворота тюменской команды многоопытного Дениса Франскевича, восстановившегося после травмы.
Из других поединков выделим тот, что состоялся в Караганде: «Сарыарка» в отсутствие своего олимпийца, словенца Ковачевича (о нем отдельно на этой странице), обыграла «Торос» — 3:0.
Остальные результаты: «Южный Урал» — «Ижсталь» — 0:1, «Чел- мет» — «Молот-Прикамье» — 1:3, «Ариада» — «Ермак» — 0:3, «Нефтяник» — «Казцинк-Торпедо» — 2:1, «Лада» — «Сокол» — 2:1, ХК «Саров» — «Зауралье» — 3:2, «ВМФ- Карелия» — «Титан» — 1:2, ХК «Рязань» — «Спутник» — 6:5.
Сегодня «Рубин» играет в Сарове с местным клубом, оставшимся за пределами круга счастливчиков и, вероятно, лишенным мотивации. Хотя перед своими зрителями волжане вряд ли захотят быть мальчиками для битья.
* * *
В тот же четверг молодежный «Тюменский Легион» в первом из двух поединков на льду Новокузнецка проиграл местным «медведям» — 2:6. А ведь к середине матча гости вели 2:0 (забили Егор Бабенко и Адиль Кучуков). Перелом произошел в провальном для нас третьем периоде, когда хозяева льда забили пять раз подряд.
Вчера эти соперники встретились вновь.