И снова о продовольствии
3 декабря 1915 года состоялось чрезвычайное заседание Тюменской городской Думы. Вопрос, заставивший гласных собраться, касался перебоев в снабжении населения города Тюмени мукой и стремительного подорожания цен на нее.
Вопрос этот за годы войны поднимался неоднократно. На специально созданную продовольственную комиссию были возложены обязанности по закупке продовольствия и отпуске его в торговые лавки по закупочным ценам. Не далее как на 20-м заседании Тюменской городской Думы, состоявшемся 25 ноября 1915 года, городской управе было поручено произвести закупку крупчатки до 500000 пудов, а при невозможности купить муку, приобрести зерно и начать его размол; муку продавать населению по себестоимости.
Периодически возникавшие проблемы с отсутствием соли, сахара, чая, спичек отчасти объяснялись сложностями железнодорожных перевозок и подорожанием сырья (например, бертолетова соль). Но как же можно было объяснить стремительное подорожание муки и ее отсутствие в достаточном количестве в городских торговых лавках? Половины производства даже двух местных мельниц В.Л. Жернакова и братьев Шадриных (примерно 200 мешков в сутки) было бы достаточно для бесперебойного снабжения городского населения.
В процессе обмена мнениями городской голова П.И. Никольский сказал, что увеличение цен на крупчатку и пшеницу было искусственным и носило явно спекулятивный характер. Товарищество семипалатинских мельниц «Волга», имевшее на своих складах свыше 1500000 пудов пшеницы, летом 1915 года продавало ее по цене 90 копеек — 1 рубль за пуд, а в декабре того же 1915 года цена возросла до 1 рубля 40 копеек. Одновременно с этим в городе наблюдался усиленный вывоз зерна и муки, и если его не остановить, то запасы хлеба быстро иссякнут. По мнению городского головы, вопросы продовольственного снабжения необходимо решать на государственном уровне. Если правительство издало распоряжение о призыве в армию последнего кормильца в семье, если для нужд армии лошадей у населения забирали по более низким ценам по сравнению с реальными, то и решительные меры к снабжению оставшегося в тылу населения продуктами питания по умеренным ценам должно было принимать именно правительство.
На одном из своих предыдущих заседаний Дума приняла решение о возбуждении ходатайства об издании общеимперского закона, регулирующего цены во время войны повсеместно.
Продолжив дискуссию, гласный В.И. Колокольников отметил, что продовольственная комиссия не выполнила данного ей поручения и упустила нужный момент для производства выгодной закупки муки и зерна.
Член продовольственной комиссии Н.И. Беседных, оправдывая свое бездействие, ответил, что «комиссия, имея в виду растущее без основания повышение цен на муку и зерно, не сочла возможным производить порученных ей закупок, так как это совершенно несправедливо давало бы чрезмерную выгоду торговцам».
Продолжив свою мысль, В.И. Колокольников обратил внимание собравшихся на то, что отрицать научных выводов об установлении цен на хлеб на мировом рынке нельзя. Все мероприятия местного характера на уменьшение этих цен повлиять не могли. На Урале и в Петрограде цены на хлеб были значительно выше тюменских, и поэтому местные цены хотели уравняться с ними. Задержать естественный рост повышения цен можно было только путем общегосударственных мер. По мнению В.И. Колокольникова, Думе следовало бы скорее начать закупки предметов продовольствия по действовавшим ценам.
Гласные приняли решение произвести закупки зерна по ценам, которые были бы не выше действовавших. Городской управе совместно с продовольственной комиссией было поручено произвести закупки муки у Товарищества семипалатинских мельниц и принять предложения от местных мукомолов В.Л. Жернакова, Е.Д. Гусевой, братьев Колмаковых и Шадриных об отпуске для бедного населения города крупчатки со скидкой 10%. В.Л. Жернаков обещал такую скидку в течение всей зимы.
На этом заседание Думы было объявлено закрытым.