Хоккей: за дверью—— Тверь
Осталось подождать самую малость: в пятницу, 24 февраля, «Рубин» проведет на тверском льду первый поединок в серии одной восьмой финала.
Итак, наступает время Братины (главный трофей Высшей хоккейной лиги искусно стилизован под старинную чашу). Год назад тюменская дружина не попала в число шестнадцати сильнейших. И нынче, на определенном этапе турнира, замаячила на горизонте столь незавидная участь. Вот когда потребовались скорые и решительные перемены, которые, мы видим, принесли плоды.
Десятое место в регулярном чемпионате — не самое выгодное для старта в плей-офф, но, согласимся, сносное. Да и с первым противником нам в принципе повезло. ТХК мощно провел первую половину турнира и, помнится, возглавлял гонку. Пока были деньги. Потом хоккеисты стали разъезжаться, и два опытных форварда выбрали Тюмень — Михаил Потякин и Артур Скородумов. Одно время казалось, что тверской клуб вообще сойдет с дистанции, как ранее это вынужденно сделал саратовский «Кристалл». Но, видимо, команде оперативно помогли, она доиграла «регулярку» и даже сохранила место в первой десятке. В серии против «Рубина» ТХК будет иметь одно преимущество — свою площадку. Что касается состава, то былого лидера лиги подперли молодые игроки. Представляется, что наша скамейка выглядит помощнее, особенно с учетом последних приобретений (а это отменно проявившие себя в первых матчах за «Рубин» нападающие «Югры» Павел Варфоломеев и Александр Акмальдинов). Последним усилением станет Eгор Иванов, лучший снайпер тюменской команды в минувшем сезоне.
Подтвердят ли мое гадание на кофейной гуще реальные ледовые битвы? Вот тут ставлю большой знак вопроса.
Серия, как и последующие, пойдет до четырех побед. Матчи одной восьмой состоятся 24, 25 и 28 февраля, 1 марта (и если потребуется, 4, 6 и 8).
Другие противоборствующие дуэты составили «Торпедо» (победитель чемпионата) — «Ижсталь» (16), «СКА-Нева» (2) — ХК «Рязань» (15), «Сарыарка» (3) — «Звезда» (14), «Спутник» (4) — «Eрмак» (13), «Торос» (5) — «Динамо СПб» (12), «Динамо» Бшх (6) — «Нефтяник» (11), «Зауралье» (8) — «Сокол» (9).
. А на заключительный матч «Рубина» в гладком турнире собралось, по официальным данным, 2680 болельщиков. Команда сумела подогреть к себе интерес. Конечно, сказались и воскресный день, и близость игр на вылет. А еще — те десять побед, что одержали тюменские хоккеисты в двенадцати поединках января и февраля (три очка от ушедшего «Кристалла» я тут не стал плюсовать).
«Рубин» разогнался, обрел уверенность, вошел во вкус настоящей игры. Тем слаще для нас станет долгожданный плей-офф. Ждем!
. Остается добавить, что вчера кассы тюменского Дворца спорта начали продажу билетов на первые домашние игры на вылет.
***
фото: Итоговый поединок регулярного чемпионата с «Южным Уралом». Сергей Пайор делает бросок по воротам орчан ;Шайбой владеет Павел Варфоломеев, набравший в матче пять очков (два гола плюс три результативные передачи).