«Великий Немой» в Тюмени
В конце минувшего столетия новинкой века был назван кинематограф. Не обошло стороной это потрясающее изобретение и город, раскинувшийся по обоим берегам Туры. В 1913 году на главной улице Тюмени — Царской — распахнули свои двери электротеатры «Вольдемар» и «Весь мир», а на Спасской (ныне улице Ленина) — «Модерн».
Под звуки фисгармонии, фортепиано и скрипок зрители напряженно следили за блистательной игрой Веры Холодной и Якова Протазанова, непревзойденного Чарли Чаплина и легендарного Дугласа Фербенкса. Доход от продажи билетов в электротеатры был весьма значителен — уже тогда все были озабочены тем, как достать лишний билет. Кинематографические фирмы Гиммана и Дольника снабжали тюменцев кинолентами.
Не угас интерес к электротеатрам и после Октябрьской революции. К этому времени в Тюмени действовало четыре кинотеатра: «Гигант»; «Вольдемар», «Палас» и «Био». Самым крупным из них был «Гигант», оправдывавший свое название. Eго зрительский зал вмещал 338 зрителей, за ним следовал «Био» (204 посадочных места), «Вольдемар» (97 венских стульев) и «Палас», способный удовлетворить интерес 92 зрителей.
13 марта 1918 года своим приказом Тюменский совет городского хозяйства объявил о муниципализации электротеатров и принял постановление о том,’
что все суммы, вырученные от продажи билетов, должны сдаваться в кассу Тюменского горисполкома.
Первым комиссаром театров и зрелищ города Тюмени стал Александр Градич-Саленко. Электротеатр «Вольдемар», ранее принадлежавший Михаилу Брюханову, возглавил Петр Юровских, а во главе объединенной администрации «Гиганта» и «Био» Тюменский горсовет рабочих, солдатских и крестьянских депутатов поставил Константина Пудэжгорского, избравшего себе звучный псевдоним Волжский.
Круговорот событий не повлиял на интерес тюменских зрителей. В 1918 году в городскую казну от продажи билетов поступили значительные суммы. Электротеатр «Гигант» сдал выручку в сумме 12785 рублей 47 копеек, «Вольдемар» — 12984 рубля 30 копеек, «Палас» и «Био» соответственно: 5422 рубля 30 копеек и 5386 рублей 30 копеек.
Особой популярностью пользовались кинодрама «Тайны гарема», полученная в копии из Eкатеринбурга, и похождения несравненного Чарли. Киномеханики Алексей Кадышев, Иван Чугунков и Григорий Eрофеев были популярны так же, как и киноартисты. Горожан даже не останавливал тот факт, весьма характерный для того времени, что Eрофеев был «при царском режиме начальником почт и телеграфа Тюмени». В первые годы после революции кинематограф продолжал развиваться по восходящей и по праву считался одним из самых любимых зрелищ в нашем городе.