Тайна пятого континента
После официального открытия Австралии английским мореплавателем Джеймсом Куком ? 29 апреля 1770 года -этот огромный остров-континент продолжает оставаться для нас чем-то вроде сказочной загадки.
Времена года здесь прямо противоположны нашим, необычно яркая зелень и насыщенное сине-фиолетовое небо похожи на чудо, деревья теряют кору, а не листья, животные странные и необычные, а ночное небо может вскружить голову любому пессимисту возможностью дотянуться, казалось бы, до очень близких звезд Южного полушария. Недаром созвездие Южного Креста занимает основную часть на флаге государства Австралии.
Жемчужина южной части Тихого океана — Сидней — расположен в самом красивом заливе мира — Джексона, оттуда и началась колонизация континента. Первыми колонистами стали каторжники. Лучшего способа использовать новую землю английское королевство не видело и не хотело видеть. Первая флотилия с каторжниками из 11 кораблей под командованием капитана Артура Филлипа плыла в Порт-Джексон долгие шесть месяцев и назвала место поселения Сиднеем, в честь лорда, выбравшего это место для будущей колонии — Новый Южный Уэльс. Инаугурация Австралии началась с оргии — после нескольких месяцев, проведенных на корабле, заключенные-мужчины набросились на каторжанок-женщин вместе с накачавшимися ромом моряками.
Со времен «дикой» колонизации Сидней вырос в десятки раз, превратившись в смешение архитектурных стилей и национальных традиций. Сегодня в нем проживает 20 процентов всего австралийского населения. Первые дома в викторианском стиле соседствуют с современными небоскребами из стекла и бетона, деловой район Сити-центр отделен старинным мостом Харбор-Бридж от менее официальных Кингс-кросс и Оксфорд-стрит, где жизнь не прекращается ни днем ни ночью. Многочисленные пивные, клубы, ресторанчики открыты круглосуточно. Даже в выходные дни, когда в Сити все под замком, здесь продолжают работать газетные киоски, обменные пункты валют и мастерские татуировщиков.
Главная улица района Дарлинг-херст-Роуд отдана на откуп стриптиз-клубам, проституткам и секс-меньшинствам. Ночной шум музыки и разноязычных голосов ежеминутно взрывается ревом моторов «харлеев». Притом наслаждаться неформальным общением можно достаточно спокойно — по числу преступлений Австралия значительно отстает от стран цивилизованного мира. Eдинственное, в чем преуспела криминальная статистика, — изнасилования. Здесь у Австралии третье место в мире после Польши и Чехословакии.
Неделя сиднейской жизни твердо убедила меня в том, что девиз этого континента — «No worries!» (нет проблем). Далекие европейские катаклизмы, стихийные бедствия и войны мало трогают австралийскую душу, живущую в покое и беззаботности. Покой прерывают на час-другой только конные скачки да бейсбольные матчи.
P.S. Материал подготовлен благодаря финансовой помощи Параолимпийского комитета России (вице-президент Александр Тарабыкин). Сидней — Тюмень
***
фото: