Четырнадцатое февраля -первый день календаря
Исполнилось 80 лет с того дня, как 26 января 1918 года Совет Народных Комиссаров РСФСР издал Декрет, по которому юлианский календарь, действовавший ранее на территории России, был заменен григорианским. После 31 января 1918 года вместо 1 февраля (старого стиля) наступило сразу 14 февраля (нового стиля).
Разница между этими календарями накапливалась в течение длительного времени. Дело в том, что в юлианском календаре средняя длина года была принята равной 365 дням 6 часам — она больше действительной длины тропического года (астрономической смены времен года) на 11 минут 13,9 секунды. Поэтому за каждые 128 лет в юлианском календаре набегали лишние сутки.
В конце XVI века при римском папе Григории XIII была проведена реформа календаря. Было предписано следующую после четверга 4 октября 1582 года пятницу считать 15 октября. Главной причиной реформы являлось требование церкви установить весеннее равноденствие на 21 марта. А так как юлианский календарь опаздывал почти на три дня в четыре столетия, было решено впредь каждые 400 календарных юлианских лет укорачивать на 3 суток. Для этого годы, порядковое число которых делится на 100, стали считать високосными только в том случае, когда число сотен в них делится на 4.
Исходная 10-дневная разница обоих календарей (старого и нового стилей) в последующем нарастает: в XVIII веке -11 дней, в XIX веке — 12 дней, в XX веке -13 дней. А на перепутье между нашим и будущим столетиями возможно определение разницы в 14 суток.
Средняя длина года в григорианском календаре превосходит истинную длину тропического года на 26 секунд — эта ошибка составит одни сутки за 3300 лет.
Григорианский календарь был немедленно — в 1582 году — введен в действие во Франции, Италии, Испании и Португалии, в других странах — значительно позже.
В дореволюционной России вопрос о переходе на новый стиль несколько раз выдвигался прогрессивными кругами общества. И наконец, в 1918 году, получил свое разрешение.
После уже упомянутого Декрета переход на новый календарь был осуществлен в Сербии и Румынии в 1919 году, Греции -в 1924 году, Турции — в 1925 и Eгипте — в 1928 году.
В номерах газеты «Сибирский листок», которая выходила трижды в неделю в Тобольской губернии, указывались даты по старому и новому стилю, чтобы читателям легче было привыкнуть к смене календаря. Пожалуй, это была единственная в тогдашней России газета, столь заботливо относившаяся к своим читателям.