Не материально, но морально
После серии временных неудач, приведших тюменскую команду мастеров на последнее место турнирной таблицы чемпионата России, и новогодних каникул главный тренер «Рубина» Александр Кузьмин перекроил составы боевых пятерок, освежив тем стратегию и тактику игры. Победное возвращение с чемпионата мира среди молодежи центрального нападающего
Андрея Никитенко и приглашение в состав новых игроков вселяют уверенность в исход домашних игр 15 января с казанским «Ак Барсом» и 17 января с нижнекамским «Нефтехимиком». Морально поддерживает оказавшуюся в тяжелом финансовом положении команду оценка областного спорткомитета, включившего по итогам 1998 года «Рубин» в тройку лучших команд спортивной элиты области.