Жестокий пасьянс
Причудливо ложатся карты, странно, непредсказуемо… Наш хоккейный пасьянс выстраивается трудно. И не все в нем будут королями.
Хотя многое к финишу регулярного чемпионата на «Востоке» уже прояснилось.
Победителем, скорее всего, станет «Ижсталь» (вот темная лошадка, на которую осенью, пожалуй, никто не ставил, кроме поклонников ижевского клуба – они теперь довольно потирают руки). Преимущество в семь очков над «Автомобилистом» можно и растерять – Ижевск заканчивает непростыми матчами на выезде в Тюмени и Кургане. Но, полагаю, малую толику к своим запасам он прирастит, и этого хватит.
Однозначно в плей-офф будут играть «Ижсталь», «Автомобилист», «Зауралье», «Спутник» и «Молот-Прикамье». Еще три места остаются временно вакантными. Претендентов – четыре… хотя нет, все же пять, потому что дебютант «Торос» сохраняет еще теоретические шансы вскочить на подножку последнего вагона. Через день и эти призрачные надежды могут растаять…
Среди остальных наиболее симпатичен расклад у «Металлурга» – к своим 76 очкам он наверняка добавит энную сумму в итоговых матчах с маломощной «Энергией». Да и «Казцинк-Торпедо», не имея никакой мотивации (казахские клубы в плей-офф не идут), возможно, не будет слишком «упираться» в Серове – впереди какникак мировой чемпионат.
«Мечел» пока чуть выше (78 очков), но ему придется попотеть основательнее. И прежде всего в Нижнем Тагиле, где «Спутник» на глазах своего начальства и своих болельщиков вряд ли станет беречь силы. Тем более что имеет шанс подняться чуть выше в турнирной таблице. Затем «Мечел» встретится в последнем туре с «Динамо-Энергией», и это, безусловно, будет битва – команда Александра Кузьмина тоже хочет в плей-офф. И все-таки, представляется, заметно помолодевший челябинский клуб попадет в заветную восьмерку – может быть, последним.
Далее обратимся к «Газовику» (72 очка). После январского перерыва наша команда выступает совсем неплохо. В десяти поединках, из которых шесть были гостевыми, она только раз проиграла в основное время («Зауралью» – 2:4). Еще два поражения мы потерпели в овертайме. Из пяти побед больше понравились две (над «Спутником» – 4:0 и в повторном матче с «Динамо-Энергией» – 5:2). На февральском льду было собрано 19 очков, и с тринадцатого места наши переместились на десятое. Но больше порадовала сама игра – живая, веселая, неравнодушная, остроатакующая, со множеством интересных комбинаций.
Самый жгучий вопрос теперь в том, насколько обильной будет наша жатва в четырех заключительных матчах чемпионата. Календарь приготовил для нас суровое испытание: сначала лидером – «Ижсталью», а потом кадрово укрепившимся и набравшим ход пермским клубом.
Знакомый болельщик при встрече предположил, что Ижевск может сыграть с нами сверхэкономно, приберегая силенки для плей-офф – мол, «им уже ничего не надо, а нам надо!». Я сказал что-то вроде «вашими устами да мед пить». Но потом мы вместе пришли к оптимистичному заключению, что нынешний фаворит дивизиона потратил много энергии в принципиальных поединках с «Автомобилистом», и не факт, что он успеет восстановиться.
И еще мы говорили о том, что судьба тюменского клуба – в его собственных руках. И что это хорошо – ни от кого не зависеть, а биться за собственное благополучие, не слишком обращая внимание на то, кто перед тобой — фаворит или аутсайдер. Обыгрывать нужно и Ижевск, и Пермь. Не только ради конкретных очков. Такие победы хорошо тонизируют команду перед весенней гонкой, куда наши (тут мы с собеседником вновь были единодушны) обязаны попасть. Иначе хоккейная Тюмень их просто не поймет.
В любом случае нас ждут увлекательные и напряженные матчи. И я предвкушаю зрелища этой недели, со вторника по воскресенье, втайне загадав, что они явятся украшением всего сезона. Хотя… и это не факт. Весьма вероятно, зрелищность будет принесена в жертву жесткой, истинной мужской битве за результат – с нашей, разумеется, стороны. Соперники-то, в любом случае, будут более спокойны.
Последний в списке претендентов – «Динамо-Энергия» (71 очко). После матчей на тюменском льду заслуженный тренер России Александр Кузьмин грустно сообщил журналистам, что денег хоккеистам и тренерам не платят два месяца, что перспектив никаких и лучшие игроки команды сидят на чемоданах.
И все-таки потери свердловского клуба в последний дозаявочный период оказались не столь внушительными, как предполагалось. Потому Кузьмин и его молодая команда смогли взять важные три очка в противостоянии с «Казахмысом». Теперь и они вольны над собственной судьбой – нужны лишь абсолютная концентрация и неуемная воля к победе в матчах с полуразвалившимся «Южным Уралом» и (совсем другой коленкор!) энергичным и мотивированным «Мечелом». Рискну предположить, что динамовцы смогут набрать за неделю примерно девять очков. Только хватит ли этого, чтобы запрыгнуть в «поезд номер восемь»?
А пока Кузьмин и К отстают от тюменского клуба лишь на одно очко и, что называется, дышат в затылок…
А что там, на «Западе»? Там тоже почти все ясно. Чемпион дивизиона стал известен досрочно – нижегородское «Торпедо», опекаемое бывшим патроном московского «Динамо», а ныне волжским губернатором Валерием Шанцевым. Знаю, что кое-кто из тюменских болельщиков хотел бы увидеть у нас в плей-офф именно «Торпедо» – мол, интересно на него взглянуть. Хотя шансы пройти такой мощный клуб не слишком велики…
Но мы нечаянно забежали вперед паровоза. Тот самый «поезд номер восемь» еще не вышел в путь, еще формируется. Заняты пять вагонов, три пока пусты. И кто-то останется на перроне, преждевременно уйдя в отпуск…
Я же как истинный «дежурный по вокзалу», совмещающий приятное с полезным, раскладываю в рабочее время свой пасьянс и гадаю, как лягут в нем последние карты. Думая о лучшем, о том, что все у нас получится. И что мы обязательно продлим свою хоккейную весну.
***
В единственном матче, состоявшемся 25 февраля, «Казахмыс» победил «Торос» – 6:2.
***
фото: