Морские пограничники пустыни
15 февраля 1989 года генерал-лейтенант Борис Громов, боевой командарм-40, вывел подразделения ограниченного контингента советских войск с территории Афганистана.
Однако и после этого на афганской земле оставались «шурави» в зеленых фуражках и… флотских бескозырках с зелеными кантами.
Если сведения о пребывании сухопутных пограничников в ДРА появлялись на страницах узкоспециальных изданий, то боевые рейды флотских «погранцов» долгое время оставалось тайной за семью печатями. Лишь по прошествии многих лет появилась возможность кратко рассказать об интернационалистах в тельняшках.
Многие «афганцы» называют то время «службой за речкой», подразумевая реку Аму-Дарья. По ней проходила государственная граница Советского Союза. Охрану этого водного рубежа несли сторожевые корабли и катера 22-й бригады морпогранохраны КГБ СССР. Экипажи «вымпелов» иногда называли «морскими пограничниками пустыни». Они контролировали фарватер реки и пресекали попытки нарушения границы теми, кто вез в Союз наркотики – на лодках и примитивных плотах, а то и на автомобильных покрышках…
Известно, что пограничники 22-й бригады в качестве добровольцев совершили 17 боевых выходов для выполнения специальных задач на земной тверди Афганистана. Многие из них получили ордена Красной Звезды и боевые медали.
Речные сторожевики охраняли водную границу с Афганистаном вплоть до распада СССР.
Кстати, после вывода «из-за реч-ки» основная часть 40-й армии разместилась на территории Казахской ССР. В 1992 году подразделения этой армии стали основой вооруженных сил суверенного Казахстана. В том же году прекратила свое существование бригада «морских пограничников пустыни».