Когда горы были большими
Есть версия, что Азорские острова есть остатки затонувшей Атлантиды. Правда, по другим, более научным, сведениям, Азорские острова представляют собой вершины Срединно-атлантического подводного хребта. Я пыталась это прочувствовать, стоя на вершине горы Барроза, на высоте 947 метров над уровнем моря, и представляла себе, что основание этой горы покоится на самом дне океана. А глубина океанского дна в этом месте немаленькая. Не случайно именно здесь проводились испытания глубоководного аппарата «Русь». Как писали тогда СМИ, этот аппарат способен погружаться на шесть тысяч метров, и потому Азорские глубины как нельзя лучше подходили для его испытаний. Атлантида это или нет, но все же хорошо, что девять маленьких Азорских островов продолжают возвышаться посреди океана. Какую благодарность их создателю, должно быть, почувствовали пилоты аэробуса А-330, летевшего 24 августа 2001 года из Торонто в Лиссабон с 291 пассажиром на борту. Над Атлантикой началась утечка топлива, а когда топливо вытекло полностью, двигатели остановились. Теряя высоту, самолет пролетел по инерции 160 километров и аккуратнейшим образом приземлился на взлетно-посадочной полосе острова Терсейра. Почти никто не пострадал (по некоторым данным, одиннадцать человек получили небольшие ушибы), да и самолет цел, не считая взорвавшихся от соприкосновения с землей покрышек.
Но иногда бывает совсем наоборот. Присутствие Азорских островов, их торчание посреди океана оказывается совершенно, трагически не уместным.
К примеру, для 35-ти пассажиров самолета азорской авиакомпании SATA, вылетевшего с острова Сан-Мигель на остров Файял. Самолет за десять минут до посадки вдруг прекратил связь с диспетчером и врезался в гору Эсперанса на острове Сан-Жорже. Все, кто был на борту, мгновенно погибли…. Это было в 1999 году.
28 октября 1949 года на острове Сан-Мигель самолет Локхид компании «Эйр Франс» врезался в гору. Погибли 48 человек, в том числе французский боксер, чемпион мира в среднем весе Марсель Сердан. Не знаю, было ли это большой потерей для бокса, но безусловно огромным ударом для Эдит Пиаф. Как известно, Сердан был ее возлюбленным.
В августе 1954 года на острове Терсейра опять-таки самолет марки Локхид колумбийской авиакомпании врезался в гору. Погибли 30 человек.
В 1989 году на острове СантаМария при заходе на посадку Боинг В-707 задел гору. Все 144 человека на борту погибли.
В 1998 году болгарский грузовой самолет российского производства Ан-26 врезался в гору. Семь членов экипажа погибли…
Еще можно упомянуть самолет Avro Tudor компании South American Airways, пропавший в небе (а скорее всего – в море) в районе Азорских островов в 1947 году. На борту было 34 человека, и вряд ли разумно считать их пропавшими без вести…
Тем не менее, по статистике авиакатастрофы не являются самой большой опасностью для туристов на Азорских островах. По материалам сайта vakcinacia.ru, авиакатастрофы, утопления, убийства и пожары в списке причин только на третьем месте. Еще меньше вероятность умереть от какой-либо инфекции. И даже «диарея путешественника» на Азорах вам не грозит. Чаще всего (авторы сайта, правда, умалчивают, насколько часто) смерть беспечного туриста, прибывшего провести отпуск на зеленых островах, происходит из-за несчастных случаев и травм в дорожно-транспортных происшествиях.
Нам просто повезло. Мы счастливо избежали травм, не видели ни одного дорожно-транспортного происшествия (помятый задний бампер не в счет), а прекрасный, с иголочки, самолет азорской авиакомпании SATA, что должен был унести нас обратно на материк, вылетел на пятнадцать минут раньше графика (удивительное – рядом).
Правда, посмотреть на Азорские острова сверху нам не удалось. Самолет, разбежавшись, рванул в сторону океана, и маленький кусочек суши сразу остался далеко позади. Поэтому как выглядит изумрудный остров Сан-Мигель с воздуха, мы знаем только по фотографии в глянцевом журнале авиакомпании SATA, который с интересом листали в полете. Мы нашли его в спинке впередистоящего кресла.
Горы, если сверху на них смотреть, такие маленькие! И если снизу смотреть, тоже маленькие. Даже непонятно, какая из них высотой в километр. На острове Сан-Мигель есть одна – Пику де Вара – 1105 метров. Правда, чаще всего она скрыта под шапкой тумана. В средней части острова туманы – распространенное явление. Туманы и облака. Они цепляются за лесистые склоны, сползают в лощины – в общем, делают что угодно, лишь бы их не разорвало ветром и не унесло в океан. Не понимаю, чем облакам плохо в океане?
Первый раз на озеро Фогу, расположенное в кратере вулкана, мы поехали в пасмурный день. Ползли по кромочке обрыва в сплошном тумане и радовались отсутствию встречного транспорта. Правда, и само озеро, эту азорскую жемчужину, мы тоже не увидели. Поэтому когда вершины гор вдруг ненадолго освободились от своих белых шапок, мы бросили все дела и рванули по знакомой уже дороге.
Но чу! Совсем другой вид. На серпантине, ведущем к озеру Фогу, неожиданное оживление. То есть мы встречаем аж шесть автомобилей. Вообще-то эта дорога, переваливаясь через поросшие лесом склоны гор, выходит на противоположное побережье, к городку Рибейра-Гранде и множеству других населенных пунктов разной степени мелкости. Но никто в трезвом уме в Рибейра-Гранде через Фогу не поедет (а в нетрезвом уме – тем более), потому что на северное побережье ведет скоростная автомагистраль из Понта-Делгады. Прямая как стрела. И достичь другого побережья можно за несколько минут, не карабкаясь при этом по горам.
Так что люди, кого мы повстречали на дороге, приехали сюда специально, чтобы забраться повыше и посмотреть на мир сверху. Как и мы.
Земля, если смотреть сверху, такая маленькая! Солнце клонится к закату и окрашивает розовым и желтым облака у нас под ногами. Облака под ногами, это так интересно.
И я сразу догадалась, почему про Азорские острова в Интернете так мало рассказов. Потому что просто нет слов описать такую красоту. Потому что нужно что-то большее, чем просто слова.
Может быть, музыка. «More than words» – так называется песня группы «Extreme», одна из красивейших в мире баллад о любви. Автор этой музыки, гитарист Нуно Беттенкурт, родился на Азорах. Я не удивляюсь.
***
фото: вид на мир с высоты 947 метров; озеро Фогу прячется в облаке; скала в океане; место, где земля закругляется.