Тайна «неделинской» площадки
Ровно сорок один год назад на 41-й стартовой площадке Байконура произошла одна из самых страшных катастроф прошлого века. До недавних пор ее обстоятельства были скрыты.
24 октября 1960 года огненный смерч взвился в казахстанской степи. На стартовом «столе» полигона N 5 вблизи железнодорожной станции Тюра-Там при подготовке к запуску от случайной искры загорелась испещренная трещинами вторая ступень межконтинентальной баллистической ракеты Р-16.
Пламя моментально охватило всю стартовую площадку. В огне погиби председатель госкомиссии по испытанию ракет первый главком ракетных войск стратегического назначения главный маршал артиллерии Митрофан Иванович Неделин и еще 74 человека: инженеры, конструкторы, солдаты и офицеры.
По указанию Хрущева случившееся скрыли от широких народных масс. Комиссия по расследованию во главе с Брежневым и Устиновым виновных в трагедии не нашла, констатировав, что «виновные погибли при пожаре».
26 октября 1960 г. газеты сообщили о гибели Митрофана Неделина якобы в авиационной катастрофе. Однако в воздухе катастроф в этот день не было.
Артиллерийского маршала символически похоронили в Кремлевской стене. Обгоревшую площадку законсервировали, а на обстоятельства наземной катастрофы наложили жесткое табу.
Лишь в наши дни чудом уцелевшие в пламени ракетчики получили российские ордена Мужества, а обстоятельства гибели первого главкома РВСН перестали быть тайной.